de cálcio populares no mercado não respeitam o tempo recomendado. No entanto, os suplementos de cálcio só podem ser devidamente utilizados pelo organismo se se desintegrarem no período de tempo adequado, após terem sido ingeridos.
Um teste de vinagre simples, pode indicar-lhe se o seu suplemento de cálcio se dissolve num espaço de tempo que permita ao organismo digeri-lo correctamente.
Deite um comprimido de suplemento de cálcio em 90 g de vinagre à temperatura ambiente.
Agite bem, de 5 em 5 minutos. Ao fim de 30 minutos, o comprimido deverá estar completamente dissolvido.
Testes efectuados por investigadores médicos revelaram uma
grande variação do tempo de dissolução entre as marcas mais populares. O comprimido de uma marca dissolveu-se completamente em três minutos, enquanto que outro de uma marca bem conhecida mantinha-se ainda bastante intacto ao fim de 30 minutos.
15 a 20 milhões de americanos são afectados pela osteoporose. Esta doença contribui para 1,3 milhões de fracturas ósseas todos os
anos em indivíduos com idades superiores a 45 anos. Com o tempo, esta situação dá origem a uma taxa elevada de incapacidades. Por exemplo, uma em cada três mulheres com mais de 65 anos, tem no mínimo uma vértebra fracturada. Quando estes pequenos ossos da coluna se fracturam podem originar dores incapacitantes.
As fracturas nas ancas constituem um problema ainda mais grave. Por volta dos 90 anos de idade, um em cada seis homens e uma em cada três mulheres terão já sofrido uma fractura nas ancas. Uma em cada cinco destas fracturas conduzem à morte e muitas outras requerem cuidados médicos muito prolongados. Em termos globais, nos Estados Unidos, a osteoporose custa mais de 10 milhões de dólares por ano.
À medida que o corpo envelhece, o estômago produz menos
ácidos. Há quem pense que este facto contribui para a carência de
no para cálcio nas pessoas idosas. A verdade é que o ácido é necessá i
dissolver quase todos os comprimidos de suplementos de cálcio. Uma solução pode ser tomar suplementos de cálcio com o velho tónico de vinagre. Este não só contém ácido para dissolver o cálcio, como fornece o cálcio que o vinagre contém!
O VINAGRE E O BORO
Já tomou o seu boro hoje? Se começou o dia com vinagre de sidra, o seu corpo está provavelmente bem protegido contra a carência
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de boro. Este elemento-traço vital é necessário para uma boa saúde e ossos fortes.
O boro é um mineral necessário tanto para a vida vegetal como
para a vida animal. Quando não se encontra imediatamente disponível para as plantas, estas não se desenvolvem adequadamente. Algumas ficam raquíticas e outras quebram-se e ficam desfiguradas. Quando a
alimentação carece de boro, o corpo humano não forma ossos fortes e direitos. Uma das razões é que o boro desempenha um papel crucial na forma como o organismo utiliza o cálcio, ou seja, sem boro, o cálcio não pode formar e manter os ossos fortes.
Quando o vinagre liberta o seu boro no organismo, há toda uma
série de coisas maravilhosas que começam a suceder. O boro afecta o modo como as hormonas esteróides são libertadas e regula tanto a
sua utilização como o tempo em que se mantêm activas no corpo. A maneira como o boro forma os ossos só agora começa a ser
compreendida pelos cientistas. Uma das poucas coisas que se sabem é que o boro induz a alterações na forma como a membrana à volta de cada célula actua.
A ligação entre o boro e as hormonas é vital para a formação óssea. Os níveis no sangue e nos tecidos de várias hormonas esteróides (como o estrogénio e a testosterona) aumentam enormemente na
presença do boro. Ambos são necessários para completar o ciclo do cálcio para o desenvolvimento dos ossos. Esta relação entre as
hormonas, o boro e o cálcio ajuda a explicar a razão pela qual a
reposição do estrogénio é praticamente o único tratamento para a osteoporose.
O manganês, o silício e o magnésio são outros elementos-traço necessários para manter a massa óssea. Alguns médicos recomendam suplementos de todos estes minerais às mulheres na fase de pós-menopausa, apesar de ainda ninguém saber ao certo como actuam, Muitos acham que o boro é útil para tratar muitas das doenças (como a artrite) que os médicos não conseguem tratar com os medicamentos convencionais.
Sabemos que o vinagre de sidra fornece ao organismo boro, bem como manganês, silício e magnésio. Mas, o que é mais importante é que o faz de uma forma naturalmente equilibrada.
O VINAGRE DE ARROZ JAPONÊS E A SAÚDE
Tomar vinagre e mel como tónico para viver uma vida mais longa e saudável não é apenas um hábito americano. No Japão este tónico também é muito popular desde há longa data.
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O vinagre japonês mais famoso é feito de arroz. A maior parte do vinagre comercial japonês é fabricado a partir de restos de vinho. O sedimento deixado pelo vinho de arroz, denominado "sake", é utilizado para produzir
vinagre industrial. Estes resíduos a que os japoneses dão o nome de "lees", produzem um vinagre semelhante em valor nutritivo ao nosso vinagre branco.
O vinagre de arroz que é utilizado para cozinhar e para fins medicinais é produzido directamente do arroz integral. A crença nas
propriedades curativas deste vinagre de arroz de cor intensa vem de há milhares de anos de cultura japonesa.
Apresentamos seguidamente algumas das formas de utilizar o
vinagre que perduraram durante séculos e algumas das mais recentes pesquisas japonesas sobre o poder curativo do vinagre de arroz:
De acordo com os laboratórios de pesquisa alimentar japoneses o vinagre produzido directamente do arroz integral tem cinco vezes a
quantidade de aminoácidos do produto comercial fabricado com "lees". Os benefícios do arroz de vinagre para a saúde devem-se provavelmente aos 20 aminoácidos que contém ou talvez aos 16 ácidos orgânicos que nele se encontram.
No fundo da garrafa do melhor arroz de vinagre vê-se um leve sedimento de arroz. Quando o vinagre é agitado, este sedimento dá-lhe um aspecto turvo. A presença deste resíduo negro distingue o
vinagre de arroz de elevada qualidade.
As investigações recentes conduzidas pelo Dr. Yoshio Takino, da Universidade de Shizuka, no Japão, demonstraram que o vinagre, ao ajudar a impedir a formação de dois peróxidos gordos contribui para manter a saúde e retardar o processo de envelhecimento. Esta propriedade do vinagre é importante para uma vida longa e saudável por duas razões. Uma está associada aos radicias livres prejudiciais à saúde e a outra à acumulação de colesterol nas paredes dos vasos sanguíneos.
No Japão, utiliza-se o vinagre para produzir um dos remédios caseiros mais populares do país. O Tamago-su, ou vinagre de ovo, é preparado introduzindo-se um ovo inteiro crú numa chávena de vinagre de arroz. Deixa-se o vinagre e o ovo assentarem, sem se lhes mexer, durante sete dias. Nestes sete dias, o vinagre dissolve o ovo, com casca e tudo.
Ao fim de uma semana, a única parte do ovo que não foi dissolvida é a membrana transparente, localizada junto à parte interior da casca. A pessoa que faz o Tamago-su separa esta membrana e deita o seu conteúdo no vinagre. Esta parte do ovo é deitada fora, misturando-se completamente o resto.
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Toma-se uma pequena quantidade deste potente vinagre de ovo, misturado num copo de água, três vezes ao dia. Os japoneses crêem que esta bebida assegura uma vida longa e saudável. Tradicionalmente, os guerreiros samurais consideravam o tónico de vinagre de ovo uma fonte importante de força e poder.
O vinagre é utilizado como branqueador de legumes brancos, impedindo também o escurecimento enzimático. Quando os alimentos não escurecem em contacto com o ar, não adquirem o sabor desagradável associado ao escurecimento. O vinagre de arroz é também usado em tempêros para saladas, marinadas, molhos e pastas para barrar.
O vinagre de arroz (como todos os vinagres) é um antiséptico poderoso. Em contacto com determinadas bactérias perigosas, como
a salmonela e o .estreptococos, consegue eliminá-las.
A indústria sushi depende em grande medida da capacidade do vinagre para impedir o desenvolvimento dos germes no peixe crú. O vinagre é utilizado para borrifar o peixe, para temperar os molhos e
como conservante.
O vinagre toma tenras as carnes e legumes utilizados em pratos salteados.
As donas de casa japonesas deitam um pouco de vinagre no arroz, durante o verão, para o impedir de se estragar.
Nos pratos de peixe, o vinagre ajuda a eliminar o tradicional cheiro a peixe. Também ajuda a eliminar o odor a peixe na limpeza.
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Capítulo Três
Qual é a Origem do Vinagre
3.000 anos antes de se cultivar a cevada para produzir cerveja
4.000 anos antes de toda a Mesopotâmia ser engolida por um dilúvio devastador
5.000 anos antes de na Suméria aparecerem os primeiros veículos com rodas ou de os egípcios aprenderem a lavrar a terra
um chefe de família cheio de iniciativa prepara um sumo açucarado natural e deixa-o bem tapado dentro de um recipiente de pedra.
Rapidamente este sumo fermenta, transformando-se na infusão ligeiramente embriagante a que chamamos vinho.
Pouco tempo depois surge um dia muito especial. O vinho fica exposto ao ar e dá-se uma segunda fermentação. É assim que aparece o vinagre!
Imagine-se a surpresa do pobre coitado que engoliu o primeiro trago desta nova infusão. Todo o álcool do vinho se tinha transformado num ácido azedo! O que é que terá acontecido? Um barril semi-cheio inadvertidamente posto de lado e esquecido? Um criado descuidado que deixou o vinho sem rolha? Ou será possível que ... alguém tenha suspeitado das possibilidades?
Sem que ninguém saiba muito bem como, o vinagre entrou nas
nossas vidas. E foi um acontecimento importante! Descobriram-se as suas características de conservante e remédio quase universal: os
legumes submersos neste maravilhoso líquido mantinham a sua frescura e consistência e o peixe continuava a ser comestível muito para além do tempo em que já estaria apodrecido. As feridas supurantes, quando lavadas com vinagre começavam a sarar. Daí que, naturalmente, a
humanidade tenha começado a atribuir um estatuto elevado a esta extraordinária infusão.
O termo "vinagre" vem da palavra francesa "vinagre" - "VIN" de vinho e "AlGRE" de acre. E é exactamente disso que se trata: o tão- co~ a.,i,-
vinagre é vinho que azedou.
Embora o vinagre possa ser produzido a partir de praticamente qualquer líquido ligeiramente doce, os benefícios quase miraculosos para a saúde,
atribuídos a esta infusão, referem-se ao vinagre de sidra. Por isso, a menos que na literatura esteja expressamente indicado o
contrário, por vinagre entende-se normalmente o vinagre de sidra.
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A produção intencional deste espantoso elixir começou a partir do momento em que o mundo antigo reconheceu o valor do vinagre como meio de prevenção e cura das doenças. E como o vinagre dava resultados tão miraculosos, não é de admirar que a sua produção a
partir da fermentação da sidra, fosse muitas vezes um processo muito elaborado e coberto de magia.
Ao longo de milhares de anos, o fabrico do vinagre foi mais uma
forma de arte que uma ciência. As etapas físicas da preparação do vinagre eram frequentemente prolongadas com encantamentos e ritos aparentemente supérfluos.
Actualmente sabe-se que as receitas complicadas dos alquimistas medievais não eram necessárias. Estas fórmulas primitivas deviam o
seu sucesso à infecção acidental das suas infusões com os organismos necessários para a fermentação. Foi a exposição ao ar que deu origem ao vinagre!
O QUE É O VINAGRE?
Tecnicamente, o vinagre é um líquido ácido feito a partir do vinho, da sidra, da cerveja (ou de praticamente qualquer bebida levemente alcoólica) através de um processo a que chamamos "fermentação acetosa" e que significa que o álcool se mistura com o oxigénio no ar.
Nessa altura o álcool "desaparece". (Na realidade, transforma-se em ácido acético e água).
É o ácido acético que confere ao vinagre o seu característico sabor acre e picante. A fermentação acetosa que produz este ácido deve-se a um minúsculo microrganismo, o bacilo do vinagre. Esta bactéria está naturalmente presente no ar, por toda a parte, e a ela se
deve o sucesso dos primeiros produtores de vinagre.
Foi só em 1878, quase 10.000 anos após se ter iniciado o fabrico do vinagre, que um microbiólogo chamado Hansen explicou correctamente o processo químico que dá origem ao vinagre, descrevendo com exactidão as três espécies de bacilos do vinagre. Estas criaturas minúsculas devoram o álcool e segregam ácido. O processo através do qual os alcoóis se transformam em ácidog é designado fermentação.
Muitas pessoas acreditam que a fermentação confere ao produto final um poder especial para curar. Pensa-se também que aumenta muito significativamente os valores nutricionais. Se bem que inicialmente a principal razão para fermentar os alimentQs fosse impedilos de entrar em
putrefacção - o resultado pode ser um sabor melhor que o original - basta perguntar a um amador de pickles.
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O vinagre contém ácido acético diluído, possuindo também a
natureza básica e os ingredientes essenciais dos alimentos a partir dos quais foi fabricado. Por exemplo, o vinagre de sidra contém pectina, beta-caroteno e potássio das maçãs que estão na base da sua preparação.
Além disso, contém generosas quantidades de enzimas e
aminoácidos benéficos para a saúde. Estes blocos construtivos de proteínas complexas formam-se durante o processo de fermentação.
As tão proclamadas virtudes curativas e regeneradoras do vinagre de sidra são lendárias. Há quem pense que este líquido fabuloso é capaz de resolver as maiores e mais incómodas aflições humanas. Dizse também que aumenta a longevidade e melhora a audição, a visão e as capacidades mentais.
Os devotos do vinagre dizem que este é bom para a azia, as irritações da garganta, os soluços e as constipações e alivia a asma.
Ao longo dos séculos, o vinagre tomou-se um remédio muito utilizado para uma variedade de doenças, tendo-se descoberto igualmente a sua utilidade para a limpeza, a culinária e a conservação dos alimentos. Seguem-se alguns exemplos de receitas antigas para a
saúde, o bem-estar e a higiene.
Para aliviar o catarro à noite, durina com a cabeça sobre um pano embebido em vinagre.
Para as dores de garganta, gargareje com água à qual foi adicionado vinagre.
Quando tiver dificuldades respiratórias enrole à volta dos pulsos um pano branco, bem humedecido com vinagre.
Para purificar os líquidos do corpo pode sorver um tónico de vinagre misturado com água corrente limpa.
Aqueles que sorvem regularmente o vinagre miraculoso são abençoados com uma mente saudável para toda a vida.
Os inchaços e escoriações da pele podem ser tratados aplicando de imediato uma ligadura embebida no melhor vinagre.
Para o alívio das comichões deve aplicar-se vinagre com frequência.
Alivie o desconforto das dores nos membros inferiores envolvendo a zona afectada num pano humedecido com vinagre de sidra. Quando a ligadura começar a secar embeba-a de novo em vinagre fresco.
Atenue o sofrimento da pessoa que vomitou, cobrindo-lhe o
ventre com um pano bem lavado, humedecido com vinagre quente. '@1Vã4' @W2"02)
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Antes de esfregar a roupa, borrife-a com vinagre para lhe facilitar a tarefa.
O vinagre e o sal adicionados à água de lavagem afastam os pulgões dos alimentos da horta.
As selas de montar e o calçado podem ser limpos com cera das abelhas, sabão, óleo e vinagre. Misture cuidadosamente a cera com vinagre quente e adicione o sabão e o óleo. Aqueça a mistura até ficar homogénea e arrefeça antes de utilizar.
Coloque a carne de caça (ou outra carne fresca) em vinagre e água antes de cozinhar. Deste modo toma-a mais tenra e saborosa.
Os legumes duros e com muitas nervuras ficam mais tenros se os puser de molho em água com um pouco de vinagre antes de os cozinhar.
VINAGRES DE ERVAS
Os nossos antepassados primitivos rapidamente aprenderam a
combinar o vinagre com plantas benéficas para a saúde, no intuito de explorar ao máximo o seu valor medicinal. Os vinagres de ervas são utilizados há milhares de anos, mas só agora as virtudes das ervas curativas estão a começar a ser reconhecidas pela comunidade científica. Apresentamos de seguida alguns exemplos de vinagres considerados simultaneamente saudáveis e anti-sépticos (ver no capítulo Cozinhar com Vinagre, instruções sobre a preparação de vinagres de ervas):
O DENTE-DE-LEÃO acrescenta as suas propriedades ligeiramente laxantes às qualidades anti-sépticas naturais do vinagre, tendo igualmente um efeito antiinflamatório nos intestinos. É um remédio antigo para doenças do pâncreas e do fígado, tido como benéfico para a icterícia e a cirrose.
Sendo também diurético, é considerado útil para fazer baixar a pressão arterial (o dente-de-leão é rico em potássio, um mineral de que alguns dos outros diuréticos privam o organismo.
A MIRRA desde há muito que é considerada especialmente benéfica para os cuidados da boca. Bocheche com este vinagre para acelerar a cicatrização das feridas e aliviar as gengivas vermelhas e inchadas, ao mesmo tempo que melhora o hálito. Os antigos usavam-
na para tratar as bronquites.
O vinagre de SALVA não só dá um travo delicado às carnes como as toma mais tenras. Utilizado nas sopas e temperos e actua como tranquilizante para os nervos em estado de esgotamento.
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A HORTELÃ-PIMENTA, como todas as hortelãs, reconforta e acalma o aparelho digestivo. Tome duas colheres de chá de vinagre de hortelã-pimenta dissolvido numa chávena de água para aliviar as cólicas gástricas, a diarreia ou a flatulência. Acrescente uma colher de chá de mel e obtém a cura mais saborosa para a indigestão. Misture este vinagre de ervas com outros para intensificar o seu sabor e eficácia.
O ROSMANINHO, a erva da memória, combina com o salutar vinagre de sidra rico em aminoácidos para tratar as doenças da cabeça. Este vinagre melhora o funcionamento da mente e da memória, alivia as dores causadas pela tensão nervosa e é um bom remédio para as tonturas.
O EUCALIPTO é a fonte do eucaliptol que toma algumas gotas para as constipações tão eficazes. O vapor de vinagre que tenha absorvido o óleo aromático desta erva ajuda a aliviar as dores de cabeça e as dificuldades respiratórias. Há uma pomada muito popular para o
alívio da rigidez e inchaço da artrite e reumatismo que contém o inconfundível aroma do eucalipto.
O ABSINTO é bastante amargo. Este vinagre é muito utilizado no exterior, para afastar as moscas e outros insectos ou aplicado em
pensos para as feridas. Para controlo dos insectos espalhe-o abundantemente nas zonas infestadas da casa.
A ARRUDA era antigamente tomada como antídoto para as
intoxicações com cogumelos envenenados, assim como para as picadas de cobras, aranhas e abelhas. Outrora utilizava-se o vinagre amargo e
aromático da arruda em borrifos para afastar as bruxas e as doenças contagiosas.
A ALFAZEMA dá um vinagre de aroma agradável e útil para combater as crises de ansiedade. O aroma persistente da alfazema desde há muito que é associado ao alívio das cefaleias e da tensão
nervosa.
O vinagre de TOMILHO é um bom tempêro para os pratos de carne porque torna a carne mais tenra e dá-lhe um sabor melhor. Aplicado no corpo, impede o desenvolvimento dos fungos.
A HORTELÃ VERDE é uma das hortelãs mais suaves. Um pouco de vinagre de hortelã verde numa chávena de água acalma o estômago
e o aparelho digestivo. Também alivia a flatulência e dá um sabor picante ao chá gelado.
O vinagre de CRAVO-DA-ÍNDIA é especialmente útil para fazer parar os vómitos. A sua utilização remonta há mais de 2.000 anos (na China) onde era considerado um afrodislaco.
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Quando os vinagres de ervas são utilizados para fins medicinais, a dose habitual é uma a três colheres de chá para uma chávena cheia de água.
Também podem ser utilizados para temperar pratos de carnes e legumes ou saladas. Os vinagres muito fortes e os muito acres devem ser utilizados com moderação e apenas para fins externos.
Os vinagres naturais, orgânicos não são como os produtos processados comercialmente e pasteurizados. No seu estado mais natural, o vinagre é um produto vivo, com organismos vivos. Estas criaturas que existem naturalmente, assim como certas enzimas e vitaminas, são destruídas quando o vinagre é submetido a um processo a temperaturas elevadas, como a pasteurização. Passamos agora a
,d,e", ver alguns destes pequenos habitantes do barril de vinagre:
No vinagre encontram-se frequentemente anguilulas. Esta espécie de verme nematóide existe naturalmente em muitos vinagres e é visível à superfície de um vinagre que tenha estado exposto ao ar. Assemelhase a minúsculos vermes intestinais e é considerada um componente inofensivo do vinagre.
As moscas do vinagre (da espécie Drosofila) põem ovos que se desenvolvem em larvas que vivem confortavelmente no vinagre. Estas larvas dão-se muito bem na infusão ácida, mas não são um elemento especialmente atraente do vinagre!
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