A obesidade infantil é um fator de risco para o aparecimento de várias doenças,
como aumento da pressão arterial (Hipertensão), diabettes mellitus (excesso de açúcar
no sangue) e dislipidemias (excesso de gordura no sangue). É importante relembrar que
muitas dessas doenças que há alguns anos atrás eram presentes apenas em indivíduos
adultos ou idosos já começam a se apresentar em números alarmantes na população
infantil (Francishi et al, 2000).
As crianças, a partir da idade escolar, começam a exercer uma autonomia crescente
para decidir o que querem comer. Essa autonomia, se não estimulada em um ambiente
saudável pode ser um dos fatores responsáveis pelo aumento considerável dos casos de
obesidade infantil.
Não se pode esquecer o papel de destaque que a mídia exerce nos hábitos alimentares
de crianças e adolescentes. É estimulado que para esses grupos, a alimentação deva
ser composta de alimentos rápidos de preparar e fáceis de comer, como sanduíches,
chocolates e refrigerantes. Uma pesquisa feita, no ano de 2000, em televisões abertas e a
cabo, durante a programação infantil mostrou que 65% das propagandas de alimentos
concentra-se nos ricos em açúcares e gorduras (Irala et al, 2000).
Adicionalmente, não se pode ignorar que as crianças se sentem pressionadas a comer
os mesmos alimentos que os seus colegas. Esse fato assume grande importância para
aquelas que levam os seus lanches para a escola, já que este momento é um evento social
e o prazer de lanchar é associado à competição e comparação. Dessa forma, uma criança
não aceitará levar de lanche para escola, por exemplo, frutas se todos os seus colegas
levarem refrigerante e salgadinho de pacote . Neste contexto o que é estimulado dentro
de sala de aula ou nos intervalos adquire um papel fundamental para que hábitos saudáveis
sejam valorizados.
Desnutrição/Baixo peso
A desnutrição é uma das doenças de maior ocorrência no mundo em desenvolvimento,
afetando todas as faixas etárias, sem distinção de sexo. Pode ser encontrada em
quase todas as regiões do mundo, desde bolsões isolados em países ricos, especialmente
em áreas de migração recente, até afetar praticamente toda a população de áreas menos
desenvolvidas, em países em desenvolvimento. É mais que uma doença de caráter clínico,
é uma enfermidade social e econômica(Nóbrega,1998).
Em relação a desnutrição, dados da Unicef (1998) revelam que cerca de 55% das
mortes infantis estão ligadas a essa deficiência. Além do efeito mais desfavorável, ou seja, a
mortalidade, a desnutrição energético-protéica (DEP) agrava a evolução de outras doenças,
prolonga o tempo de internação e resulta em seqüelas para o desenvolvimento mental
(PNAN/MS, 2000).
Dentre vários efeitos que a desnutrição pode provocar, tem-se que crianças mal
nutridas apresentam maior risco de morbidade e mortalidade, e atraso no desenvolvimento
motor e mental. A desnutrição, além disso, potencializa os efeitos da infecção e
contribui com mais da metade de todas as mortes de crianças abaixo de cinco anos de
idade (Frongillo,2001).
A identificação da desnutrição ou do baixo peso deve ser feita por profissionais de
saúde. O tratamento também deve ser orientado por profissionais, pois é importante que
a desnutrição e o baixo peso sejam tratados com o intuito de se promover a saúde e não
simplesmente proporcionar um aumento no consumo de alimentos.
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Diante desses problemas nutricionais apresentados, a escola passa a ser um dos eixos
prioritários para promoção de hábitos alimentares saudáveis. Assim, alguns conceitos e
métodos de promoção da educação alimentar serão apresentados para auxiliar essas atividades
no ambiente escolar.
Grupos de alimentos e a pir‰mide alimentar
A Pirâmide dos Alimentos mostra como todas as pessoas devem escolher alimentos
diariamente para uma dieta saudável. Além de ilustrar os seis grupos de alimentos, a Pirâmide
contém na sua essência os três princípios - as Leis de Escudero - comentadas anteriormente:
5Variedade: corresponde a utilização de diversos tipos de alimentos durante o dia e
durante cada uma das refeições. Quanto mais variado melhor;
5Moderação: cada grupo de alimento deve ser consumido em determinada quantidade,
para que se evite carências nutricionais por excesso ou deficiência. Com este princípio
não existe, para uma pessoa saudável, alimento proibido e sim aqueles que devemos ficar
mais atentos à quantidade que é consumida;
5Equilíbrio: reúne os conceitos de variedade e moderação, respeitando a utilização de
vários alimentos em quantidades adequadas à cada pessoa.
A pirâmide dos alimentos oferece, ainda, o número de porções que devemos escolher
de cada grupo alimentar durante um dia. Essas porções são apresentadas em intervalo, já que
cada pessoa, segundo a sua idade, peso, altura e grau de atividade física deve ingerir uma
quantidade de porções de cada grupo alimentar.
Depois de conhecer os princípios da Pirâmide Alimentar, veja quais são os grupos de
alimentos que a compõem e o número de porções que são recomendadas para crianças de
7-10 anos de idade.
Grupo dos cereais, massas, tubérculos e raízes (base da pirâmide)
Os pães, o arroz, o milho, a mandioca, os biscoitos salgados e a batata são exemplos de
alimentos que compõe esse grupo e fornecem um nutriente chamado de Carboidrato
complexo. Devem ser consumidos em maior quantidade diária, visto que oferecem a energia
necessária para os processos fisiológicos do organismo e atividades motoras, como correr,
andar e falar.
Grupos das hortaliças e frutas
Os alimentos desse grupo são importantes para a manutenção da saúde porque eles
oferecem fibras, vitaminas e minerais. Os alimentos que fazem parte desse grupo são
todas as frutas, vegetais e hortaliças como, por exemplo, cenoura, pequi, buriti, maçã, banana,
mamão, entre outros. Cada um desses alimentos possuem diferentes vitaminas, minerais e
fibras e, por isso, a combinação de todos eles assegura uma alimentação saudável.
Grupo dos Leites e derivados, Carnes e ovos
Nesse grupo, todos os alimentos são ricos no nutriente chamado proteína. A proteína
faz parte da composição dos tecidos celulares, sendo fundamental no crescimento e manutenção
da pele, dos ossos, do cabelo, das unhas, etc. Exemplos de alimentos desse grupo são
leite, queijo (mussarela, prato, ricota, etc), iogurtes, carne bovina, aves, peixes, ovos, feijão,
ervilha e amendoim. Além disso, os leites e derivados também são ricos no mineral Cálcio,
responsável pela sustentação dos ossos e contração dos músculos do corpo.
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Grupo dos açúcares e gorduras (topo da pirâmide)
Os alimentos desse grupo como chocolate, doces , sorvetes são ricos em açúcar, também
chamado de carboidrato simples. A margarina, óleos vegetais e gordura animal (manteiga,
banhas) também fazem parte deste grupo alimentar por serem ricos em gordura e
devem ser consumidos em menor quantidade em relação aos outros grupos. Isso porque
esses alimentos, em excesso, contribuem para o aparecimento da obesidade, doenças
cardiovasculares, hipertensão, hipercolesterolemia e diabetes.
PIRÂMIDE DOS ALIMENTOS
Como utilizar a pir‰mide dos alimentos no diaa-
dia das crianas?
Como já foi dito as recomendações de porções dependem da necessidade de energia,
que varia conforme idade, sexo e atividade física. Além disso, essas recomendações são feitas
para atender todos os indivíduos saudáveis, variando de grupos etários. Por exemplo, o
número de porções do grupo dos cereais, pães, etc para crianças de 0-2 anos é diferente do
número para crianças de 7-10 anos. A seguir, serão apresentados exemplos de porções de
cada grupo de alimentos, que podem ser utilizados não só pelas crianças, mas também por
adolescentes, adultos e idosos.
óleos e gorduras
1 porção
açúcares e doces
2 porções
leite e produtos lácteos
3 porções
carnes e ovos
2 porções
leguminosas
1 porção
hortaliças
4 porções
frutas
4 porções
cereais, pães, tubérculos e raízes
6 porções
Fonte: PHILIPPI, Sonia T., 2000
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Composição dos grupos e porções
A Tabela abaixo apresenta alguns exemplos de alimentos que representam uma porção
de cada grupo da Pirâmide:
Grupo Alimentar Porção do Alimento
Pães, cereais, arroz e massas
Frutas
Vegetais e hortaliças
Laticínios
Carnes
Gorduras e açúcares
1 fatia de pão de forma
1/2 pão francês ou similar
2-4 biscoitos sem recheio
1/2 xícara de cereal matinal
1 pedaço pequeno de bolo sem cobertura
1/2 xícara de feijão (sem caldo)
1/2 xícara de arroz ou macarrão cozido
1 unidade média
1 fatia média
1/2 xícara de fruta picada
1 xícara de folhosos crus
1/2 xícara cozidos ou picados crus
1 xícara de leite ou iogurte
2 fatias finas de queijo
1 bife, 3 colheres de carne moída/picada
1 posta de peixe
1 pedaço frango
Deve-se usar com moderação
São adicionados no preparo dos pratos
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